История боулинга

История боулинга насчитывает более 7000 лет. Сэр Флиндерс Петри, профессор египтологии Лондонского университета, в могиле египетского ребенка обнаружил предметы для игры, которая аналогична современному боулингу. Дата его захоронения относится к 5200 г. до н.э.

Исследования д-ра Малкоума Роджерса, старшего смотрителя музея в Сан-Диего, позволили установить, что жители Полинезии, расположенной на островах Желтого моря, в древности играли в игру, отдаленно походившую на боулинг, которую они называли юлла майка, где длина дорожки точно соответствовала требованиям сегодняшнего дня и также составляла 60 футов.

«Древние хроники Падерборна повествуют о том, что впервые в боулинг начали играть в галереях кафедральных соборов. Каноники того времени требовали от прихожан, чтобы они по очереди устанавливать свои кегли в конце галереи. Эти предметы воплощали в себе хейде, что в переводе значит «язычники». Прихожанин получал шар, и к нему обращались с просьбой бросить его в хейде.

Удачный бросок свидетельствовал о том, что бросавший ведет чистую праведную жизнь и способен убить язычника; если же он промахивался, это означало, что более частое посещение церкви приведет его к заветной цели». Подобные традиции существовали уже в IV и III веках до н. э. В разное время во всех частях Европы в боулинг играли по-разному. Игра в кегли (их число равнялось девяти) превратилась в любимое занятие для народа Голландии. Впервые в Англии в эту игру (скиллз) стали играть в XIV столетии. Керлинг, разновидность старинной игры в кегли, берет свое начало в Шотландии. Боулинг знавал и тяжелые времена. Так, король Англии Эдуард III (1366 г.) настолько опасался, что из-за боулинга будут заброшены занятия стрельбой из лука, которые составляли неотъемлемую часть обороноспособности королевства, что быстро вынудил парламент принять соответствующие меры. Другие короли, которые правили после Эдуарда III, принимали и увековечивали законы, запрещающие эту игру, но некоторые из них шли на хитрость и вводили в них поправку, которая позволяла играть в кегли в пределах дворца. Вскоре дворяне приобщились к этому виду развлечения, и юридические ограничения были устранены. Дорожки для боулинга, наряду с другими постройками, были сооружены в районе Уайтхолла по приказу Генриха VIII (около 1530 г.). Личности, сыгравшие видную роль в истории Англии, отдали дань модному увлечению. Одним из них был сэр Френсис Дрейк, знаменитый английский адмирал и мореплаватель, обогнувший земной шар, который жил в 1540—1596 гг. Он, в частности, прославился тем, что отказался прекратить игру, когда ему доложили, что приближается неуловимая испанская армада.

Средневековые хроники гласят:

«В то время как Дрейк и другие офицеры английского флота увлеченно играли в кегли в бессмертном матче на Плимут-Хоу, а происходило это пополудни 19 июля 1588 г., небольшое военное судно вошло в гавань. Его командир доложил, что рано утром у берегов Корнуолла была замечена испанская армада, но Дрейк настоял на продолжении матча, заявив, что времени еще много для того, чтобы выиграть игру и разбить испанцев».

Кегли (где использовалось девять фигур) и весьма напоминавшая современный боулинг игра, в которой использовалось десять фигур, были завезены в Америку голландскими переселенцами, которые начали играть в нее на острове Манхэттен в 1626 г. Спустя более чем сто лет, в 1732 г., Джон Чемберс, Питер Байэрд и Питер Джей взяли в аренду на одиннадцать лет заброшенное поле, где раньше выращивали перец, которое было единственным свободным местом, непосредственно примыкавшим к форту Бэттери под Нью-Йорком, а сейчас там раскинулся район Нижнего Бродвея. Они огородили широкое поле, на котором раньше проводились парады, красивой изгородью и устроили на нем травяную площадку для боулинга. Это обнесенное оградой место в районе Бродвея сохранилось до сих пор. В одном старинном издании, посвященном боулингу, отмечается, что, хотя игра и была запрещена пуританами, отдельные члены этого религиозного течения не могли устоять перед искушением.

Один из них писал в 1658 г.:

«Тем, кто страждет, я здесь скажу, что не должен бы признавать свои ошибки, о которых они узнают на сей странице когда-нибудь в будущем, и это станет достоянием гласности, но меня тревожит моя совесть, и я не могу больше молчать... Стояла мучительная жара, но меня больше мучили те желания, от которых я хранил себя последнее время. Боюсь, что эта игра в шары околдовала меня. Потому что я играл в нее сегодня и на деньги. Все же мне повезло, и я выиграл 10 фунтов. Горе мне! Мои братья-пуритане пришли бы в ужас, узнав об этом, и тем чистосердечней моя исповедь. Я люблю эту игру, я рад, когда выигрываю и встречаюсь с прекрасными людьми на зеленой лужайке. Да облегчит мою душу сие признание». Первое фактическое упоминание в американской литературе об игре в боулинг, по всей видимости, было сделано Вашингтоном Ирвингом в его «Набросках», где он говорит о громовом столкновении шаров с кеглями.

В странах Центральной Европы игра в кегли (вариант с девятью фигурами) пользовалась популярностью со времен Средневековья и до 1850 г. Кегли устанавливались в ромбовидном порядке, и такое расположение к 1820 г. стало общепринятым в Америке. Однако к 1850 г. преступные элементы установили полный контроль в боулинг-центрах, большая часть игр подтасовывалась, и постоянные аферы в конечном счете привели к запрету боулинга. Обман и надувательство приобрели настолько откровенный размах в отдельных городах, что игра в штатах Коннектикут, Массачусетс и Нью-Йорк была объявлена преступной, а в 1841 г. власти Коннектикута приняли закон, запрещавший боулинг в каком бы то ни было виде.

Закон особенно подчеркивал, что «запрещается использование дорожек для игр с девятью кеглями, число которых может быть больше или меньше, под страхом наказания в размере штрафа, не превышающего 50 долларов». Но в результате подобного законодательства появилась десятая кегля и возникло современное треугольное расположение фигур. В 1875 г. делегаты от девяти боулинг-центров, расположенных в Нью-Йорке и Бруклине, собрались в Херманиа-холл в Боуэри и организовали Национальную ассоциацию боулинга (НАБ) для пересмотра существующих правил. Эта организация сумела просуществовать до 1890 г., когда на смену ей пришел Американский союз любительского боулинга (АСЛБ), который тоже вскоре распался, и некоторое время попытки создания аналогичных обществ не предпринимались. Только 9 сентября 1895 г. был образован Американский конгресс боулинга. ABC выработал единые правила игры, разработал единые технические требования к шарам, кеглям, дорожкам и другим аксессуарам, а также возложил на себя обязанности надзора за развитием американского боулинга (варианта с десятью кеглями). В настоящее время число членов ABC превышает 2 миллиона человек, руководящий орган насчитывает 70 сотрудников, и штаб-квартира конгресса располагается в городе Милуоки, штат Висконсин, по адресу: 1572, Исткэпитол-Драйв. Конгресс собирается ежегодно, и его съезды проводятся одновременно с грандиозными соревнованиями. В течение долгого времени боулинг пользовался дурной репутацией, так как вокруг него вертелись различные махинаторы, а помещения, в которых проводились игры, были плохо освещены и зловонны.

В конце концов было организовано общество «Владельцы боулинг-центров Америки», которое занялось повышением стандартов обслуживания в этих заведениях и вскоре достигло неслыханных результатов на этом поприще, о чем свидетельствуют прилагаемые фотографии. Сегодня центр для игры в боулинг
это сверкающее, полностью модернизированное здание для семейного досуга. Под пристальным вниманием руководителей ВКА повсюду открываются лиги боулинга для детей младшего возраста; большинство современных центров включают детские комнаты, где матери на время могут спокойно оставлять своих чад, а сами играть с другими домашними хозяйками.